Leiderschapsprogramma’s in de bergen zijn gewild. Waarom? ‘Bij een MBA gaat het om vaardigheden, in de natuur kom je tot diepere persoonlijke groei.’
BLIJVENDE IMPACT
De eerste 1000 meter stijgen als nietig mens in de grootsheid van de Franse Alpen is onvoorstelbaar. Met elkaar zorgen dat je boven komt. Door als het nodig is de rugzak van iemand die niet meer vooruit kan te verdelen en daarmee samen toch boven te komen ‘Zulke ervaringen maken een diepe, blijvende impact’ zegt Harry Wiechers, directeur Promotor. Bovendien, zegt hij, zit er een belangrijke leiderschapsles in: ‘Als leider moet je iedereen de ruimte geven. Oordeel niet meteen, geef liever vertrouwen aan het proces en observeer hoe iets zich ontwikkelt. Een authentieke leider bezit de gave om sterk aanwezig te zijn, zonder iets te zeggen.’
VERKAPT VAKANTIEREISJE
Volgens Frank Molenaar kan iedereen met een beetje aanleg zich ontwikkelen tot authentiek leider. En de natuur kan daarbij enorm helpen. ‘Leiderschap bestaat uit vaardigheden en persoonlijke groei. Een authentiek leider heeft beide nodig. Terwijl MBA-programma’s zich met name richten op leiderschapsvaardigheden, staat bij wildernistrails persoonlijke groei centraal. Zo vormen deze een aanvulling op conventionele leiderschapstrainingen.’
‘Hoewel vrijwel alle deelnemers aan leiderschapsprogramma’s in de natuur waanzinnig enthousiast zijn en zeggen ervan te profiteren tijdens hun werk, ontbreekt tot nu toe een empirische onderbouwing van de methode. En die is wel hard nodig, want veel mensen beschouwen dit soort leiderschapsprogramma’s nog altijd als verkapte vakantiereisjes.’
De vraag naar leiderschapsprogramma’s in de bergen neemt ondertussen nog steeds toe. Molenaar&Molenaar ervaart al 10 jaar de effecten van deze trails in de Franse Alpen en de fantastische ontwikkeling van managers hun eigen authenticiteit.
PROGRAMMA
Onder leiding van twee trainers/coaches gaan we met een groep lopen in de bergen. We nemen alleen mee wat we strikt genomen nodig hebben. Geld, mobiele telefoons, horloges en laptops laten we thuis. Afgesloten van de buitenwereld en omgeven door overweldigende natuur scheppen we met elkaar een omgeving van vertrouwen en veiligheid. Dat biedt deelnemers de mogelijkheid zichzelf op een dieper niveau te leren kennen. Die overweldigende natuur in combinatie met het volledig los zijn van alle dagelijkse beslommeringen geeft de deelnemers een heel nederig gevoel en zorgt voor komen tot de kern.
NEDERIG GEVOEL
Maarten Peels herkent dat nederige gevoel. ‘De natuur leerde me dat je je als leider niet te groot moet opstellen’, zegt de 51-jarige directeur van Stabiel Management te Valkenswaard, die eind 2013 deelnam aan een Molenaar&Molenaar programma in de Alpen. ‘De grootsheid van de bergen doet je beseffen hoe klein je bent. Het leert je bovendien dat je niet groot hoeft te zijn om een goede leider te zijn.
PASSIE VOLGEN
Voor de Veth, die deelnam aan hetzelfde programma als Peels, voelde de trail ‘als thuiskomen’. ‘Ik zat altijd erg in mijn hoofd, werkte heel rationeel en was gewend om lijstjes met plussen en minnen te maken’, vertelt de 58-jarige zelfstandige interim consultant. ‘In de Alpen herontdekte ik mijn intuïtie en mijn liefde voor de natuur. De bergen trail heeft me geleerd veel meer mijn gevoel en mijn passie te volgen, zowel privé als professioneel.’
ALS EEN SPIEGEL
Volgens Frank werkt de natuur als een spiegel voor deelnemers. ‘Ver weg van de bewoonde wereld dringt het diep tot je door dat alles met elkaar verbonden is en dat je zelf ook onderdeel bent van de natuur. Dat inzicht is essentieel voor wie anderen met elkaar wilt verbinden. Uiteindelijk draait leiderschap om verbinding .’
DICHTER BIJ JEZELF
‘De gesprekken tijdens het lopen in combinatie met flexibel getimede oefeningen zorgen voor een langzame rijping van het denkproces’ zegt Wiechers. Die gesprekken gaan heus niet alleen over de werkvloer. De bewustwording bij één van de collega deelnemers van het verlangen naar vaderschap was indrukwekkend en aangrijpend om te zien. Wiechers denkt ook te weten hoe dat komt. ‘Je stapt uit het zakelijke keurslijf, waardoor je dichter bij jezelf komt. Daarnaast scheppen de coaches een sfeer van vertrouwen : Je krijgt ook geen adviezen, er wordt gewoon naar je geluisterd.’
FUSIETRAJECT
Ook voor teams zijn zulke gesprekken uiterst waardevol, weet Frank uit ervaring. ‘Onlangs hebben we de partners van twee met elkaar gefuseerde scholen meegenomen in de natuur. Zo’n fusietraject zorgt vaak voor grote spanningen. Tijdens de tocht leren mensen zichzelf en elkaar op een veel dieper niveau kennen. In 4 dagen kan zo een enorm sterke band ontstaan, waardoor je later veel beter in staat bent onenigheid op te lossen.